沖縄県のコーヒー業界の動きが活発化している。
コーヒーに関するネットワークがそれぞれの目的で縦横無尽につながり、
沖縄県のコーヒー業界を強くしていく様子がかいまみえる。
この後も業界の動向に目が離せない。
相次ぐコーヒー団体の設立
43号、44号と２号にわたって沖縄のコーヒー事情を紹介してきたが、沖縄のコーヒーの話題は尽きることがなく、今号もやはり沖縄のコーヒーに関して紹介したい。沖縄県内のコーヒー業界の周辺は、ここ数年賑やかで活発である。
県産コーヒー豆の安定生産やブランドの確立を目指すことを目的に平成26（２０１４）年に設立された「沖縄珈琲生産組合」。平成29（２０１７）年４月には、北部地方で珈琲を栽培する農家が集って「やんばる珈琲ツーリズム協会」を設立した。同年同月、沖縄県産コーヒーの栽培振興を目指し、「一般社団法人沖縄コーヒー協会」も設立された。同協会は、県内のＮＰＯ法人や大学教授、生産者が発起人となり、４年前に発足されていた任意団体を法人化した。同協会は、沖縄でのコーヒー栽培の技術指導や生産された豆の買い取りなどを担う。また、４月には、設立記念フォーラムが開催された。
３団体ともそれぞれ目的が異なるが、その異なる目的がそれぞれ重なり合っているところが、現在の沖縄県内のコーヒー業界の活発化を証明していることでもあろう。
日本初のスペシャルティコーヒー
県内産のコーヒーの生産だけでなく、沖縄産コーヒーに付加価値がついているのも、コーヒー業界が賑やかになっている理由でもある。
その一つが、厳格な基準を満たした高品質のコーヒー豆だけに与えられる「スペシャルティコーヒー」の認定が、２０１６年、日本で初めて沖縄県から生まれたことだ。
北部地域にある国頭村安田で９年前からコーヒー農園を営むご夫婦がつくる「安田珈琲（あだコーヒー）」が、その名誉を得た。
そもそもコーヒー豆の栽培は、沖縄県を含め日本国内では難しいとされていた。特に沖縄は台風の影響でコーヒーの木が倒されてしまい、栽培に困難を極めていたという。しかし、現在では、「コーヒーで地域おこしを」と県内各所でコーヒー業界の活性に果敢に挑んでいる。
例えば、やはり県内北部地域の今帰仁村（なきじんそん）で、コーヒー農園を営む金城重信氏は、コーヒー農園を観光化させようと、前述した「やんばる珈琲ツーリズム協会」を設立。「沖縄コーヒー」をブランド化させることで、観光集客に結びつけようという狙いだ。
沖縄県産コーヒーは、まだまだ希少だ。１００％県産コーヒー豆で淹れたコーヒーを金城氏が経営するカフェ「花野果（はなやか）」では、１杯１０００円で提供している。しかし、その希少性から観光客らには評判がよいという。
離島でもコーヒーで地域おこしに取り組んでいる人たちがいる。レゲエバー「スパイラルマーケット」を経営する人たちが、久米島で２０１３年からコーヒー農園を始めた。
ジャマイカからコーヒーの苗を入手し、栽培を始めたというが、初年度は台風の影響などで失敗に終わり、２０１４年から本格稼働。２０１７年10月後半から11月前半にかけて、初のコーヒー豆の収穫が見込まれるという。「球美（クミ）珈琲」ブランドで販売したいという希望を持つ経営陣だが、コーヒー栽培からグリーンツーリズムに結びつけたいなど、意気込みをみせている。
またコーヒー豆の栽培だけでなく、コーヒー豆の焙煎にこだわりを見せるカフェや企業の存在も見逃せない。
「３５コーヒー」は、風化したサンゴで焙煎した、沖縄の限定コーヒーだ。自動販売機や那覇空港のお土産専門店、コンビニエンスストアなどで購入することができる。売り上げ３・５％がサンゴ移植で沖縄の海に還元されるという、環境にも配慮したストーリーも人気の一つとなっている。
沖縄市でコーヒー専門店「豆ポレポレ」を経営する仲村良行氏は、２０１７年９月、焙煎技術日本一に輝いた。来年に行われる世界大会への切符を手にいれた。
この焙煎技術を競う大会は、「ＪＣＲＣ（ジャパンコーヒーロースティングチャンピオンシップ）」と呼ばれ、一般社団法人日本スペシャルティコーヒー協会が運営し、今年で６回目を迎える。
予選を経て、決勝となる。競技内容は、予選では、「予選競技会場にて制限時間内で焙煎」と「ブラインドカッピング試験」がある。決勝では、「グリーングレーディング」、「焙煎計画提出」、「本釜焙煎後、シングルオリジンとブレンドを提出」となっている。
ラテアートの技術を競う大会も９月には、那覇市の中心地で開催され、県内のカフェからバリスタ12名が参加し、腕を競った。本大会は、県内のカフェ、コーヒー専門店など、横のつながりから生まれ、ＵＣＣ沖縄などがサポートした。
沖縄県内には、本土の２つの大手コンビニエンスストアチェーンがある。ローソンとファミリーマートだ。沖縄ファミリーマートでは、２０１０年から「泡盛コーヒー」を販売し、好評を博している。
インターネット上で火がつき、２０１７年の６月前半の週間売り上げは、昨年の同時期に比べて３倍というから驚きだ。
コーヒーに関するネットワークがそれぞれの目的で縦横無尽につながり、沖縄県のコーヒー業界を強くしていく様子がかいまみえる。この後も業界の動向に目が離せない。
『四季の珈琲』2017 vol.45
